En entrant dans le bâtiment, vous marquez un temps d’arrêt. Vos jambes, encore engourdies par le temps passé dans les terres glacées, n’ont pas vraiment apprécié que vous les sollicitiez autant en sortant du train. Larry est à vos côtés et semble lui aussi faire une pause. Vous profitez de ce moment de répit pour observer les alentours. Vous vous trouvez dans un grand hall dont les murs sont recouverts d’un métal glacé, à l’image de l’architecture extérieure. Des lumières murales au teint froid éclairent faiblement les lieux. Dans l’ombre, plusieurs soldats en uniforme dispersés dans la pièce vous toisent du regard. Le sol, de couleur noire et au revêtement inconnu, est orné d’un sceau que vous n’avez jamais vu auparavant. Il représente la silhouette d’une ville, reconnaissable à ses immeubles élancés, dont les fondations ont été remplacées par des sortes de pattes métalliques, comme si la cité avait la capacité de se déplacer. Le sceau est suivi d’une devise :
« Par la force de l’innovation, nous braverons tous les obstacles. »
L’ambiance froide et austère des lieux vous met mal à l’aise. Vous vous sentez de trop ici. Vous voyez Larry se diriger vers le bureau d’accueil en bois, au centre, derrière lequel campe une réceptionniste bien apprêtée. Elle est figée, comme une statue de marbre et ne semble pas réagir à l’approche de votre compagnon. Larry prend la parole le premier :
— Larry Brullion, Capitaine des Éclaireurs. Je souhaiterais un audience auprès du Conseil, demande-t-il d’une voix ferme.
— C’est pour l’explosion, je suppose, déclare-t-elle d’un air impassible. La réunion de crise a déjà commencé. Premier ascenseur sur votre gauche.
Vous vous dirigez vers les ascenseurs, positionnés dans un renfoncement qui n’était pas visible de l’entrée. Larry repousse de toutes ses forces la grille de sécurité. Un grincement métallique atroce, comme un cri de douleur, retentit. Avec un sourire, il vous invite à le suivre à l’intérieur de l’élévateur. L’aspect rouillé et dépassé de la machine vous interpelle. Vous qui êtes habitué aux ascenseurs modernes avec portes coulissantes automatiques, vous prenez quelques instants avant de vous décider à entrer dans ce monte-charge tout droit sorti du XIXe siècle. Vous prenez finalement votre courage à deux mains et montez. Larry appuie sur un bouton et l’ascenseur se met en route. Des bruits stridents résonnent tout au long de la montée, mais vous arrivez à l’étage sans encombre.
Rendez-vous ICI.